航運公司斥資2.35億美元繞過巴拿馬運河擁堵路段

干旱導致巴拿馬在今年5月宣布進入緊急狀態，嚴格限制了進入巴拿馬運河的船舶數量。Waypoint Port Services最新數據顯示，今年迄今為止，航運公司為躲避巴拿馬運河擁堵共計支付2.35億美元。

該數據較航運公司2022年全年在快速通行方面支付的費用高出20%。根據金融服務公司荷蘭國際集團(ING Groep NV)的估算，這足以彌補運河今年因運輸量下降而面臨的2億美元的預計收入缺口。

據介紹，巴拿馬運河管理局(ACP)將快速通行的機會進行拍賣，今年的競拍價已飆升至創紀錄水平，原因是厄爾尼諾現象引發的干旱導致水位降至歷史低點，官方不得不減少船舶通過數量。拍賣費在正常的運河通行費用之外進行支付。

巴拿馬運河管理局計劃在2024年2月之前繼續限制通行，以節約用水，這將進一步加劇希望快速通過的“拍賣者們”的競爭。

業內人士表示，拍賣為那些本來沒有預定的客戶提供了選擇，價格將由市場決定，現在預測拍賣對收入的影響還為時過早。Waypoint的巴拿馬地區經理Francisco Torné指出，“從拍賣支付的金額和客戶愿意投入的金額來看，我們不清楚這種情況什么時候才能結束。”

據巴拿馬《星報》報道，巴拿馬國家統計和人口普查局發布數據顯示，盡管運河遭遇近十年以來最嚴峻的干旱問題導致通航量同比下降3.42%，但今年1-8月份運河收入利潤依然達到22.97億美元，同比增長14.3%，增長率為過去四年來最高。