每箱利潤6.7萬美元？MSC面臨3.47億美元巨額索賠！

11月28日，DK Butterfly-1 Inc.向美國聯邦海事委員會(FMC)對總部位于瑞士的MSC地中海航運公司提起訴訟，指控這家航運巨頭違反1984年《航運法》，在疫情期間牟取暴利，尋求高達3.47億美元的賠償。訴狀稱，全球最大的航運公司MSC在疫情期間利用價格上漲，導致貨運成本增加，最終迫使這家原名Bed Bath & Beyond(BBBY)<注：現已更名DK Butterfly-1 Inc.>申請破產。投訴稱，MSC系統性地未能履行商定的最低貨量(MQC)服務承諾，在艙位已經稀缺的情況下削減運力，不公平地將艙位分配給價格較高的貨物，以實現自身利潤最大化。這迫使BBBY以高昂的成本在現貨市場上尋求艙位，導致其于4月份申請破產。

投訴還聲稱，MSC的行為不僅限于未能履行服務承諾。該航運公司鼓勵包括BBBY在內的客戶接受旺季附加費，向托運人地征收不公平滯箱費和滯期費，盡管存在港口擁堵和設備短缺等無法控制的情況。BBBY堅稱MSC的做法是經過深思熟慮的，并非受到任何外部限制。根據BBBY的數據，MSC在BBBY運輸中的每個集裝箱平均利潤為66,924.07美元，與目前的情況相去甚遠。僅兩個集裝箱(BBBY表示無法返還MSC)就造成了37780美元和40360美元的滯箱費。

投訴稱，MSC的做法給Bed Bath & Beyond和其他托運人造成了經濟損失。據報道，該訴訟尋求賠償達3.47億美元的損失。

BBBY在向FMC提交的證詞中聲稱，MSC應為其涉嫌的非法行為支付賠償金，其中應包括公司的法律費用和利息。該公司在其訴狀中表示，“由于MSC的報復行為”，FMC應考慮“賠償金額加倍的額外裁決”。該訴狀包括近1.13億美元的利潤損失索賠，此外，與合同運價相比，托運人進入現貨市場后，被迫支付總額超過550萬美元的PSS費用，以及900多萬美元的額外費率成本。索賠總額可能超過3.47億美元。另外還支付了2300萬美元的滯箱費和滯期費，用于租用和重新交付托運人無法控制的集裝箱設備。當然，MSC尚未對索賠作出回應，但這些問題對許多托運人來說都很熟悉。

訴訟稱，而一系列令人沮喪的電子郵件顯示，如果BBBY想要使用其合同艙位，MSC不斷要求其支付旺季附加費或即期費率。有很多來自MSC的“其他人都在付錢……”的電子郵件。

Yusen Logistics員工給BBBY的一封典型的電子郵件指出：“我們必須確認根據保險費率合同更改以下預訂，否則會取消訂艙。”

“由于時間和艙位緊張以及設備短缺問題，為了按計劃裝運這批貨物，我們不得不接受。然而，這一突如其來的通知實在讓人無法接受，我們別無選擇，只能接受。”BBBY聲稱，由于不同地區收取不同的費用，有時MSC的當地辦事處甚至不知道，最終結果是混亂，導致其錯過了航班。

該公司在給MSC的信中寫道：“我們不能再承擔這樣的錯誤溝通問題了，所以請確保所有受影響的始發地辦事處都清楚需要使用什么費率，這樣Yusen就知道如何進行這些預訂。”

BBBY列舉了最近FMC做出有利于托運人裁決的類似案件，包括OJ Commerce針對馬士基子公司漢堡南美(Hamburg Sud)的案件。BBBY表示，與馬士基一樣，漢堡南美也未能履行合同義務。BBBY及其繼任者DK Butterfly-1聲稱，MSC并不是唯一一家違反服務承諾的公司，并引用了MCS Industries Inc對中遠海(COSCO)等提起的訴訟，MSC是該案的被告之一。根據托運人的說法，在主審法官將MSC未能履行其合同義務描述為具有“國家意義”的案件中，MSC也被認定同樣違反了其合同義務。這位法官補充說，“世界上最大的集裝箱航運公司之一，試圖利用前所未有的高運價，迫使擁有服務合同的托運人，如原告，通過系統性地不履行其最低訂艙數量承諾的做法，訴諸現貨市場預定艙位”。此外，據MCS案件表明，絕大多數滯箱費和滯期費都是非法征收的，因為它們不符合加快供應鏈中貨物流動的要求，而是懲罰了托運人，因為港口擁堵或缺乏底盤設備，托運人無法提取貨物或重新交付集裝箱設備。